2007年09月11日

[ 私のこと ]

温泉稼業のはじまり

今日は小学館の雑誌『ＤＩＭＥ』の座談会に出席してきました。
私にとって懐かしい雑誌。

ちょうど１０年前、物書きになりたくて、当時、勤めていた会社を辞め、ＯＬ生活からいきなりフリーランスのライターになった。まだライターの仕事の経験なんてほとんどなかったのに、いろんな雑誌に、「ライターです」と電話をしてはお仕事を頂いた。けれどもそんなに簡単に仕事にありつけるほど甘いものではなく、苦い経験もある。それでも、拾ってくれる人とはいるもので、最初に拾ってもらったのが『ＤＩＭＥ』だった。

本当に駆け出しのライターで、なんでもやります、がんばります、といった気持ちでとにかく必死だった。

仕事を始めてしばらくして、拾ってもらったＤＩＭＥの編集者とご飯を食べている時に、「私、大失恋したばかりで……」なんて、お酒の席で話してしまったのが運の尽き（!?）、いえ、これが幸運なライター人生の始まりで、数日後に、「君は“失恋記者”だ」と言われ、失恋記者として誌面に出て書く仕事を与えられた。（要は、ひとつの物事を紹介するのに、読者に面白がってもらえるようにと、キャラクターをたてて、キャラクターが案内するという企画。）ちなみに失恋記者時代の原稿の書き出しは、「私の心はブルー。」から始まるもので、失恋にも負けずに明日を目指す痛い女のキャラクターだった。ま、本当に大失恋したばかりだったので、作りでも何でもなく、地でゆくキャラクターだった。（笑）　余談だが、編集者からキャラクターを立てて書くという参考になるからと「不肖・宮嶋」（http://www.fushou-miyajima.com）シリーズの本を与えられ、抱腹絶倒しながら読んだものの、失恋記者の記事にはあまり参考にならなかった。（＾＾；）

ライターを始めた頃は、まさか、自分が雑誌に出るなんて思ってもみなかったし、どちらかと言えば写真は撮る方が好きだったから、写真に撮られることが、とんでもなく苦痛で。編集者に「表情がかたい。鏡の前でニコパチ（笑顔）の練習をしろ」と言われ、本当に鏡の前で朝晩笑った。だが、今でも「写真の表情がかたい」とお叱りをうけることがあり、未だ勉強中だ。

何度かやらせてもらった失恋記者シリーズを見た、当時、ＤＩＭＥの隣に編集部があった『ＢＥ−ＰＡＬ』の元編集長に、「君、脱げる？」（ま、これは大げさですが。＾＾；）なんて、聞かれて、「喜んで！」と、ＢＥ−ＰＡＬの「混浴美女秘湯巡り」の連載がはじまり、今度は、“混浴美女”というキャラクターを与えて頂き、全国の混浴温泉を訪ね、出逢った人とのエピソードを写真を交えて記す企画を４年３ヶ月やった。この仕事で温泉というテーマに出逢う。初めは編集者から授けて頂いたテーマだが、今は、「温泉」ほど書くのに素晴らしい舞台はないと思っている。

こうした編集者との出会い、
そして多くの方に支え、応援して頂きながら今がある。
どこにも足を向けて寝られず、立って寝るしかない。
「本当にありがとうございます」。

今日は神保町を歩きながら、
この１０年をしみじみと思い出してしまいました。
“初心忘るべからず”ですね。（＾＾）

そうそう、座談会の内容ですが、それはトレンド情報誌の企画だけに内緒です。もちろん私は温泉についてお話をさせて頂きました。
１０月２日発売だそうです。